Irlanti on unelmien matkakohde luonnon, historian ja elävän kulttuurin ystäville. Vehreät maisemat, dramaattiset rannikkotiet ja tarinoita täynnä olevat kylät houkuttelevat matkailijaa kiertomatkalle, joka jää mieleen vuosiksi. Irlannin kiertomatka onnistuu mainiosti sekä vuokra-autolla että bussilla – molemmilla tavoilla voit tutustua saaren parhaisiin kohteisiin omaan tahtiisi.
1. Dublin – kulttuuria ja pubitunnelmaa
Useimmat kiertomatkat alkavat Dublinin lentokentältä. Pääkaupunki Dublin on erinomainen lähtöpiste: siellä kannattaa viettää ainakin pari yötä tutustuen Trinity Collegeen, Guinness Storehouseen ja Temple Barin vilkkaaseen elämään. Dublinissa liikut helposti jalkaisin tai paikallisbussilla.
Vinkki: Älä jätä väliin Museum of Literature Irelandia tai kävelyä Phoenix Parkin rauhassa ennen kuin suuntaat kohti maaseutua.
2. Kilkenny – keskiajan charmia
Dublinista suuntaa etelään Kilkennyyn, joka tunnetaan upeasta linnastaan ja hyvin säilyneestä keskiaikaisesta kaupunkirakenteesta. Tunnelmalliset mukulakivikadut, käsityöläiskaupat ja viihtyisät pubit tekevät siitä täydellisen pysähdyspaikan.
Ajomatka Dublinista: n. 1,5 tuntia
Vaihtoehto: Suora bussiyhteys useita kertoja päivässä.
3. Cork ja Blarney Castle – suudelma onnea
Cork on Irlannin toiseksi suurin kaupunki ja tunnetaan eläväisestä ruokakulttuuristaan. Läheinen Blarney Castlehoukuttelee kävijöitä ympäri maailmaa – jos uskaltaudut suutelemaan Blarney-kiveä, saat legendan mukaan lahjakkuutta puheenlahjoihin.
Ajomatka Kilkennystä: n. 2 tuntia
Vinkki: Käy Corkin English Market -kauppahallissa maistelemassa paikallisia herkkuja.
4. Killarney ja Ring of Kerry – luonnonystäville
Killarney on yksi Irlannin suosituimmista luontokohteista, ja se toimii porttina Ring of Kerry -reitin varrelle. Tällä upealla maisemareitillä näet vuoria, järviä, pieniä kyliä ja Atlantin rannikkoa parhaimmillaan.
Ajomatka Corkista: n. 1,5 tuntia
Huomio: Ring of Kerry kannattaa ajaa vastapäivään ruuhkien välttämiseksi – varsinkin kesäkuukausina.
5. Cliffs of Moher ja Burren – Irlannin karua kauneutta
Yksi Irlannin tunnetuimmista nähtävyyksistä ovat Cliffs of Moher – jyrkät 200-metriset kalliot, jotka kohoavat suoraan Atlantista. Läheinen Burren-alue puolestaan tarjoaa kivisen, lähes kuumemaisen maiseman, joka eroaa täysin muusta Irlannista.
Ajomatka Killarneysta: n. 3 tuntia
Vinkki: Pysähdy matkalla Doolinin kylässä – pieni paikka, mutta suuri perinne irlantilaisessa kansanmusiikissa.
6. Galway – taiteellinen ja boheemi rannikkokaupunki
Galway on rento ja värikäs kaupunki, jossa on vahva taiteen, musiikin ja kirjallisuuden perinne. Kävelykeskusta, eläväinen pubikulttuuri ja ranta-alue tekevät siitä suositun niin paikallisten kuin matkailijoiden keskuudessa.
Ajomatka Cliffs of Moherilta: n. 1,5 tuntia
Vaihtoehto: Päiväretki järjestetyllä bussilla tai junalla.
7. Connemara – vuoristoa ja hiljaisuutta
Jos aikaa riittää, kannattaa Galwayssa viettää ylimääräinen yö ja tehdä retki Connemaran kansallispuistoon, jossa vuoret, turvesuot ja kivimuurit luovat hiljaisen, lähes meditatiivisen maiseman. Reitti on yksi kauneimmista autolla ajettavista alueista.
Ajomatka Galwaysta: 1–2 tuntia riippuen reitistä
8. Paluu Dubliniin
Reitti päättyy takaisin Dubliniin – voit ajaa suoraan moottoritietä (n. 2,5–3 tuntia) tai pysähtyä matkan varrella esimerkiksi Athlonessa tai Tullamore-viskitislaamossa.
Kiertomatka autolla vai bussilla?
Autolla
- Täysi vapaus reitissä ja aikatauluissa
- Mahdollisuus pysähtyä pienissä kylissä ja syrjäisissä maisemapaikoissa
- Vaatii vasemmanpuoleiseen liikenteeseen tottumista ja kapeisiin maaseututeihin sopeutumista
- Vuokra-autojen nouto ja palautus helppoa Dublinin lentokentällä
Bussilla / julkisilla
- Erinomainen vaihtoehto ilman ajokorttia tai stressiä ajamisesta
- Suorat yhteydet kaupunkien ja suurimpien nähtävyyksien välillä
- Esimerkiksi Bus Éireann ja Citylink liikennöivät useita reittejä päivässä
- Joihinkin luonnonkohteisiin pääsee vain järjestetyillä retkillä tai taksilla
Yhteenveto
Irlannin kiertomatka vie sinut tarinoiden saarelle, jossa maisemat vaihtuvat vehreistä laaksoista karuihin kalliorantoihin ja jokainen kylä tuntuu omanlaiseltaan. Matkustitpa autolla tai bussilla, tärkeintä on antaa Irlannin lumota – sateella tai auringolla, Guinnessin äärellä tai Atlantin tuulessa.
Valitse reitti, pakkaa sadeviitta ja hyppää seikkailuun!