Bulgaria on monipuolinen ja viehättävä matkakohde, joka tarjoaa matkailijoille upeita rantoja, historiallisia kaupunkeja, kulttuuria ja henkeäsalpaavia vuoristomaisemia. Balkanin sydämessä sijaitseva maa on suosittu matkakohde monista syistä: aurinkoinen Mustanmeren rannikko, ikivanhat luostarit ja kesäfestivaalit houkuttelevat matkailijoita vuodesta toiseen. Seuraavassa käydään läpi Bulgarian tärkeimpiä kaupunkeja, kiinnostavimpia nähtävyyksiä ja maan sisäisiä liikkumismahdollisuuksia.

Kaupungit

Sofia
Sofia, Bulgarian pääkaupunki, on maa kiehtovien vastakohtien kaupunki. Kaupungista löytyy moderneja ostoskeskuksia, vilkasta yöelämää ja kulttuurikohteita sekä historiallisia rakennuksia ja muistomerkkejä. Aleksanteri Nevskin katedraali on yksi Sofian tunnetuimmista maamerkeistä, ja se on valtava esimerkki ortodoksisesta arkkitehtuurista. Kaupunki on myös täynnä pieniä puistoja, jotka tarjoavat mukavan paikan rentoutua kiireisen kaupunkikierroksen lomassa.

Plovdiv
Plovdiv, Bulgarian toiseksi suurin kaupunki, on tunnettu rikkaasta kulttuurihistoriastaan ja antiikin aikaisista nähtävyyksistään. Se on yksi maailman vanhimmista jatkuvasti asutetuista kaupungeista ja tunnetaan erityisesti muinaisesta roomalaisesta amfiteatteristaan, joka on edelleen käytössä. Plovdivin viehättävä vanhakaupunki on täynnä kauniita ottomaaniaikaisia rakennuksia, taidegallerioita ja pieniä kahviloita, joissa voi kokea kaupungin ainutlaatuisen tunnelman.

Varna
Varna on Mustanmeren rannikon suurin kaupunki ja suosittu lomakohde erityisesti rantamatkailijoille. Kaupunki tarjoaa hiekkarantoja, kasinotunnelmaa ja vilkasta yöelämää, mutta myös paljon historiaa. Varnassa sijaitsee muun muassa kuuluisa Rooman aikainen kylpyläkompleksi sekä varnalainen arkeologinen museo, jossa on nähtävillä maailman vanhimpia kultalöytöjä. Varnan satama ja rantapromenadi ovat erityisen suosittuja matkailijoiden keskuudessa.

Burgas
Burgas on myös Mustanmeren rannikon suosittu matkakohde, mutta hieman rauhallisempi kuin Varna. Kaupunki tunnetaan upeasta merenrannasta ja vehreistä puistoistaan, kuten Meren puistosta, joka on suosittu ajanviettopaikka paikallisten ja matkailijoiden keskuudessa. Burgasista pääsee myös helposti läheisiin lomakohteisiin, kuten kuuluisiin Sunny Beachin rantoihin sekä historialliselle Nessebarin alueelle, joka on yksi UNESCOn maailmanperintökohteista.

Nähtävyydet

Rilan luostari
Rilan luostari on yksi Bulgarian kuuluisimmista ja vierailluimmista nähtävyyksistä. Tämä 900-luvulla perustettu ortodoksinen luostari sijaitsee korkealla Rilan vuorilla, ja se on UNESCOn maailmanperintökohde. Luostari on tunnettu upeista freskoistaan ja ainutlaatuisesta arkkitehtuuristaan, ja se on tärkeä kulttuurinen ja uskonnollinen kohde, joka tarjoaa rauhallisen hengähdystauon luonnon keskellä.

Veliko Tarnovo ja Tsarevetsin linnoitus
Veliko Tarnovo oli Bulgarian pääkaupunki keskiajalla, ja se tunnetaan historiallisesta Tsarevetsin linnoituksestaan. Tämä jyrkkien kallioiden ja jokien ympäröimä linnoitus on upea paikka tutustua maan historiaan ja nauttia huikeista näköaloista. Linnoituksen sisällä voi kierrellä raunioilla ja ihailla historiallisia rakennuksia sekä keskiaikaisen Bulgarian arkkitehtuuria.

Mustanmeren rannikko
Mustanmeren rannikko houkuttelee matkailijoita kauniilla hiekkarannoillaan ja aurinkoisella ilmastollaan. Sunny Beach on erityisesti tunnettu lomakohde, jossa riittää elämää ympäri vuorokauden. Rauhallisempaa rantalomaa kaipaaville Nessebar on erinomainen valinta – tämä kaunis kaupunki yhdistää hiekkarannat ja keskiaikaisen vanhankaupungin tunnelman.

Antiikin Plovdiv
Plovdivin roomalainen amfiteatteri on yksi Euroopan parhaiten säilyneistä ja edelleen käytössä olevista antiikin teattereista. Täällä voit kokea ikivanhaa historiaa ja nauttia samalla modernista kulttuurista, sillä teatterissa järjestetään edelleen konsertteja ja esityksiä. Amfiteatteri sijaitsee aivan Plovdivin keskustassa, ja sen ympärillä on monia muita historiallisia kohteita, jotka tekevät Plovdivista ainutlaatuisen kulttuurikohteen.

Pirin ja Rilan vuoristot
Bulgaria on loistava kohde myös vaeltajille ja luonnonystäville, sillä Pirin ja Rilan vuoristot tarjoavat upeat puitteet patikointiin ja vuoristoseikkailuihin. Rilan vuoristosta löytyy kuuluisa Seitsemän Rilan järven alue, joka on suosittu vaelluskohde upeine järvimaisemineen. Pirinin kansallispuisto on puolestaan UNESCOn maailmanperintökohde, jossa voi ihailla harvinaisia kasvi- ja eläinlajeja sekä upeita vuoristomaisemia.

Liikkuminen maan sisällä

Bulgaria on suhteellisen helppo maa kiertää, sillä sen sisäiset liikenneyhteydet ovat monipuoliset ja kattavat suurimman osan suosituimmista kohteista.

Junat
Bulgarian junaverkosto kattaa suurimmat kaupungit ja useita pienempiä paikkakuntia. Junamatkat voivat olla edullisia, mutta niiden nopeus ja mukavuus vaihtelevat, joten pidempiin matkoihin voi mennä aikaa. Esimerkiksi Sofia–Varna- ja Sofia–Plovdiv-reitit ovat suosittuja reittejä, ja tarjoavat myös kauniita maisemia matkan varrella.

Linja-autot
Linja-autot ovat yleisin ja usein nopeampi vaihtoehto matkustaa Bulgarian sisällä. Kaupunkien välillä liikennöi useita yhtiöitä, ja bussiyhteydet ovat yleensä sekä luotettavia että kustannustehokkaita. Linja-autoasemilta pääsee moniin nähtävyyksiin, ja suurimpien kaupunkien välillä on hyvät yhteydet. Esimerkiksi Sofiasta pääsee suoraan bussilla sekä Varnan että Burgasin rantakaupunkeihin.

Autonvuokraus
Auton vuokraaminen on hyvä vaihtoehto, jos haluat liikkua vapaasti ja tutustua Bulgarian maaseutuun ja pienempiin kyliin. Tiet ovat suurimmaksi osaksi hyvässä kunnossa, mutta vuoristoisilla alueilla ajaminen voi olla haastavaa. Autonvuokraus mahdollistaa myös spontaanit pysähdykset pienissä kylissä ja luonnonkauniilla paikoilla, joita ei välttämättä muuten näkisi.

Sisäiset lennot
Bulgariassa on myös joitakin sisäisiä lentoreittejä, erityisesti kesäkaudella. Esimerkiksi Sofian ja Varnan välillä on suoria lentoja, jotka voivat olla käteviä, jos haluat liikkua nopeasti rannikon ja pääkaupungin välillä. Lentäminen on kuitenkin kalliimpaa kuin muut vaihtoehdot, ja maan pienuuden vuoksi se on tarpeen lähinnä niille, joilla on rajallinen aika.

Lopuksi

Bulgaria on monipuolinen matkakohde, jossa voi kokea kiehtovaa kulttuuria, historiallisia nähtävyyksiä ja luonnonkauneutta. Oli tavoitteena sitten rantaloma, kaupunkikierros tai vaellus vuoristossa, Bulgaria tarjoaa siihen loistavat puitteet. Helppojen liikenneyhteyksien ansiosta maan kiertäminen onnistuu vaivattomasti, ja matkailija voi nauttia Bulgarian monista elämyksistä ja ainutlaatuisesta tunnelmasta.