Johdanto

Peru on yksi Etelä-Amerikan ikonisimmista matkakohteista, jossa yhdistyvät inkojen mystinen historia, henkeäsalpaavat vuoristomaisemat ja värikäs kulttuuri. Se tunnetaan ennen kaikkea Machu Picchusta, mutta maa tarjoaa paljon enemmän: Amazonin viidakkoa, Andien lumihuippuja, aavikkomaisemia, rantoja sekä elämää sykkiviä kaupunkeja. Peru on täydellinen kohde matkailijoille, jotka etsivät seikkailua, historiaa ja makuelämyksiä.

Historia

Perun historia on täynnä suuria sivilisaatioita. Ennen inkoja alueella kukoistivat mm. Moche- ja Nazca-kulttuurit, joista jälkimmäinen tunnetaan salaperäisistä Nazcan linjoistaan. Inkojen valtakunta (1400–1500-luvuilla) nousi Andien huipulle, ja Cusco oli sen pääkaupunki. Espanjalaisten valloitus 1500-luvulla johti valtavan rikkauden virtaamiseen Eurooppaan, mutta myös alkuperäiskansojen kulttuurien romahtamiseen. Nykyään Peru on ylpeä monikulttuurisesta perinnöstään, jossa inkojen ja alkuperäiskansojen perinteet elävät rinnakkain siirtomaa-ajan ja modernin kulttuurin kanssa.

Nähtävyydet ja tärkeimmät kaupungit

Lima
Lima, Perun pääkaupunki, on vilkas metropoli Tyynenmeren rannalla. Sen historiallinen keskusta on Unescon maailmanperintökohde, jossa voi tutustua siirtomaa-ajan kirkkoihin ja palatseihin, kuten Plaza Mayorilla ja San Franciscon luostarissa. Moderni osa kaupunkia, kuten Miraflores ja Barranco, tarjoaa huippuravintoloita, kahviloita, katutaidetta ja merimaisemia. Lima on myös Latinalaisen Amerikan gastronominen pääkaupunki, ja sen ravintoloita on listattu maailman parhaiden joukkoon.

Cusco
Cusco oli inkojen valtakunnan sydän ja on nykyään yksi Perun suosituimmista matkailukohteista. Kaupunki on itsessään nähtävyys: inka- ja siirtomaa-ajan arkkitehtuuri yhdistyvät ainutlaatuisella tavalla. Plaza de Armas on kaupungin keskus, jota ympäröivät kirkot ja ravintolat. Cusco toimii porttina Machu Picchulle, mutta lähistöllä on myös paljon muita kohteita, kuten Sacsayhuamánin rauniot ja Pyhä laakso (Sacred Valley).

Machu Picchu
Perun tunnetuin nähtävyys on Machu Picchu, inkojen kadonnut kaupunki, joka kohoaa 2400 metrin korkeudessa Andien vuoristossa. Se on yksi maailman seitsemästä uudesta ihmeestä ja Unescon maailmanperintökohde. Machu Picchulle pääsee joko junalla Cuscosta Aguas Calientesiin tai patikoimalla Inka-polulla, joka on unohtumaton elämys.

Arequipa ja Colca-kanjoni
Arequipa, “Valkoinen kaupunki”, tunnetaan valkoisesta vulkaanisesta kivestä rakennetusta historiallisesta keskustastaan. Se on myös Unescon maailmanperintökohde. Lähellä sijaitsee Colca-kanjoni, yksi maailman syvimmistä kanjoneista, jossa voi ihailla jättiläiskondorien liitoa.

Nazca ja Nazcan linjat
Etelä-Perun autiomaassa sijaitsevat Nazcan linjat ovat arvoituksellisia maahan piirrettyjä kuvioita ja eläinhahmoja, jotka näkyvät parhaiten ilmasta käsin. Ne ovat yksi arkeologian suurista mysteereistä.

Puno ja Titicaca-järvi
Puno sijaitsee Titicaca-järven rannalla, maailman korkeimmalla sijaitsevalla suurella järvellä (3 812 m). Järvellä voi vierailla Uros-intiaanien kelluvilla kaislasaarilla sekä Isla Taquilella, jossa perinteinen elämäntapa on säilynyt vahvana.

Trujillo ja Chan Chan
Pohjoisrannikolla sijaitseva Trujillo tunnetaan värikkäistä siirtomaa-ajan rakennuksistaan ja läheisestä Chan Chanista, joka on maailman suurin savikaupunki ja muinaisen chimú-kulttuurin pääkaupunki.

Amazon ja Iquitos
Perun Amazonin alueeseen pääsee parhaiten Iquitosin kaupungista, jonne ei ole maantieyhteyttä – sinne voi lentää tai matkustaa jokiveneellä. Iquitos toimii porttina Amazonin sademetsän retkille, joissa voi nähdä pinkkejä jokidelfiinejä, jättiläislummeja ja monipuolisen eläimistön.

Huaraz ja Cordillera Blanca
Vaeltajien ja kiipeilijöiden suosiossa on Huarazin kaupunki, joka toimii lähtöpisteenä Cordillera Blanca -vuoristoon. Alueella sijaitsee Huascarán, Perun korkein vuori (6 768 m).

Ostokset

Peru on erinomainen ostosmaa etenkin käsityöjen ystäville.

• Alpakanvillatuotteet, kuten ponchot, huivit ja neuleet, ovat laadukkaita ja lämpimiä.
• Hopeakorut ja käsintehdyt korut, erityisesti Cuscosta ja Pisacin markkinoilta.
• Keraamiset astiat ja käsintehdyt koriste-esineet.
• Perulainen kahvi ja kaakao, jotka ovat maailman huippua.
  Suosittuja ostospaikkoja ovat Cuscon San Pedro -markkinat, Limalle tyypilliset käsityökadut sekä pienet kylämarkkinat Andien laaksoissa.

Ruoka

Peru on noussut maailman johtavaksi ruokamaaksi, jossa yhdistyvät alkuperäiskansojen, espanjalaisten, afrikkalaisten ja aasialaisten vaikutteet.

• Ceviche – raakaa kalaa, joka on marinoitu limemehussa, sipulissa ja chilissä.
• Lomo saltado – wokissa valmistettu liharuoka, jossa yhdistyvät perulaiset ja kiinalaiset maut.
• Aji de gallina – kananlihaa kermakastikkeessa, joka maustetaan chilillä ja pähkinöillä.
• Rocoto relleno – täytetty tulinen chili, Arequipan erikoisuus.
• Juomista tunnetuin on Pisco Sour, cocktaileista tehty kansallisjuoma.

Mitä tehdä

• Vaellus ja seikkailu – Inka-polku Machu Picchulle, vaellukset Cordillera Blancassa tai Colca-kanjonissa.
• Kulttuurikokemukset – alkuperäiskansojen kylävierailut, festivaalit kuten Inti Raymi Cusossa (auringon juhla).
• Luontoelämykset – retket Amazonin sademetsään, villieläinten bongaus, lintujen tarkkailu.
• Rantalomat – pohjoisrannikolla, kuten Máncorassa, voi nauttia Tyynenmeren aalloista ja surffauksesta.

Sää ja paras aika matkustaa

Perun ilmasto vaihtelee alueittain:

• Rannikko on kuiva ja lämmin, parhaimmillaan joulukuusta huhtikuuhun.
• Andit ovat viileät, ja paras aika vaelluksille on kuiva kausi toukokuusta syyskuuhun.
• Amazon on kuuma ja kostea ympäri vuoden, mutta vähäsateisempi kausi kestää kesäkuusta syyskuuhun.

Liikkuminen maan sisällä

• Sisäiset lennot ovat kätevin tapa liikkua pitkien välimatkojen välillä (esim. Lima – Cusco – Iquitos).
• Bussit ovat edullisia ja kohtuullisen mukavia, etenkin turistiluokan yhtiöillä.
• Junamatkat, kuten Cusco–Machu Picchu tai Cusco–Puno, tarjoavat henkeäsalpaavat maisemat.
• Kaupungeissa taksit ja sovelluspohjaiset kuljetuspalvelut ovat käytännöllisiä, mutta hinnasta kannattaa sopia etukäteen.

Yhteenveto

Peru on matkakohde, joka tarjoaa kaikkea: mystisiä inkojen raunioita, maailmanluokan ruokaa, vuoristo- ja viidakkoseikkailuja sekä rennon rannikkokulttuurin. Se on maa, jossa historia ja nykypäivä kohtaavat ainutlaatuisella tavalla. Jokainen matkaaja löytää Perusta jotakin omaan makuunsa – oli kyse sitten vaelluksesta Machu Picchulle, herkuttelusta Liman huippuravintoloissa tai värikkäiden markkinoiden tunnelmasta Andeilla.