Toisinaan luonto saa aikaan nähtävyyksiä, joita ihmisen ei tulisi mieleenkään rakentaa. Pohjois-Irlannin rannikon Giant’s Causeway kuuluu niihin.

Giant’s Causeway (iiriksi Clochán an Aifir tai Clochán na bhFomhórach) koostuu noin 40 000 basalttipylväästä. Suurin osa basalttipylväistä on kuusikulmaisia, aivan kuin ihmisen veistämiä.

Kyse on kuitenkin 50-60 miljoonaa vuotta sitten tapahtuneen tulivuorenpurkauksen synnyttämästä muodostelmasta. Jäähtyvä laava halkeili, ja näin muodostui säännöllinen kuvio.

Giant’s Causeway julistettiin maailmanperintökohteeksi jo vuonna 1986. Nykyään Giant’s Causeway on Pohjois-Irlannin suosituin nähtävyys, jossa vierailee joka vuosi noin puoli miljoonaa matkailijaa.

Näillä kivillä astellessaan tunteekin olevansa ainutlaatuisessa, ikiaikaisessa paikassa, joka tuo mieleen fantasiakirjallisuuden kertomukset. Silti basalttipylväät eivät suinkaan ole ainutlaatuisia: samanlaisia kivimuodostelmia tunnetaan muiltakin vulkaanisilta alueilta.

Giant’s Causeway sijaitsee Antrimin kreivikunnassa Bushmillsin lähellä. Sinne pääset helpoimmin paikallisjunalla Bushmillsistä.

Kuvat: Maryade, Tony Hisgett, Supermac19861, Amanda Slater ja David McSpadden (Flickr.com, CC-lisenssi)